A preparação da superfície é a etapa mais crítica para garantir o desempenho-de longo prazo dos revestimentos externos em tubos de ferro dúctil. Mesmo o revestimento de poliuretano ou zinco da mais alta{2} qualidade falhará prematuramente se aplicado sobre superfícies mal preparadas. Este artigo descreve os padrões exigidos e as medidas comuns de controle de qualidade.
Imediatamente após a fundição e o recozimento, os tubos de ferro dúctil apresentam uma camada superficial de carepa de laminação, areia solta do molde e, às vezes, ferrugem leve. Esses contaminantes devem ser removidos antes da aplicação de qualquer revestimento. O padrão da indústria para preparação de superfície é o jateamento abrasivo, normalmente usando granalha de aço ou granalha. A limpeza da superfície alvo é definida pela ISO 8501-1: Sa 2½, o que significa que pelo menos 95% da superfície deve estar livre de carepa visível, ferrugem e materiais estranhos quando vista sem ampliação.
O perfil da superfície, ou padrão de ancoragem, é igualmente importante. Uma profundidade de perfil de 40 a 85 mícrons é necessária para a maioria dos revestimentos-aplicados líquidos para obter adesão mecânica. Um perfil muito raso reduz a aderência do revestimento; um perfil muito profundo pode deixar picos não revestidos. A profundidade do perfil é medida usando uma réplica de fita ou um perfilômetro digital.
A contaminação por poeira e cloretos são defeitos ocultos frequentes. As partículas de poeira remanescentes após o jateamento rompem a continuidade da barreira do revestimento. A classificação de poeira permitida pela ISO 8502-3 é Classe 1 ou 2, o que significa que não há poeira visível sob ampliação. Os sais de cloreto, muitas vezes provenientes da exposição marítima ou da poluição industrial, são higroscópicos e promovem a corrosão sob a película. A concentração máxima permitida de cloreto é normalmente de 20 mg/m².
Os fabricantes devem implementar-verificações de qualidade em linha após a detonação: comparação visual com fotografias padrão para limpeza, testes de poeira na fita e medição quantitativa do perfil em cada extremidade do tubo. A aplicação do revestimento deve ocorrer após o jateamento dentro de quatro horas para evitar ferrugem repentina.